После года разработки представлена новая стабильная ветка языка программирования - Perl 5.14. Одновременно объявлено о прекращении поддержки ветки Perl 5.10. В рамках подготовки релиза 5.14 было изменено около 550 тыс. строк кода, в разработке приняли участие 150 разработчиков. Ветка 5.14 выпущена в соответствии с принятым в прошлом году новым фиксированным графиком разработки, подразумевающим выпуск новых стабильных веток раз в год и корректирующих релизов - раз в три месяца.

Ключевые улучшения, добавленные в Perl 5.14:

• Поддержка Unicode 6.0 и реализация значительной порции общих улучшений, связанных с поддержкой Unicode. Например, полностью обеспечена поддержка режима "use feature 'unicode_strings'" при котором все строковые операции и регулярные выражения выполняются с использованием Unicode-семантики. Добавлена категория предупреждений "utf8", позволяющая отключить вывод только предупреждений, связанных с проблемами оформления строк utf-8;
• Улучшена поддержка IPv6 в модуле Socket, включая добавление поддержки IPv6 в функции Socket::getaddrinfo() и Socket::getnameinfo();
• Значительно упрощен процесс выполнения автоконфигурации CPAN-клиента (уменьшено число требующих ручных операций диалогов, добавлена поддержка META/MYMETA.json и local::lib, возможность автоматического выбора зеркал);
• Новый синтаксис для определения модулей "package Foo { }" или "package номер_версии Foo { }", при котором с модулем ассоциируется только блок кода внутри фигурных скобок (ранее можно было использовать не совсем очевидную конструкцию "{ package Foo; ... }");
• Регулярные выражения:
  • В регулярных выражениях добавлена поддержка флага "/r", при котором операции замены "s///" и трансляции "y///" осуществляются без изменения содержимого рабочей переменной - действие выполняется над копией данных, после чего отдельно возвращается результат. Например, после выполнения "$new = $old =~ s/cat/dog/r;" будет перезаписано только содержимое переменной $new, а переменная $old сохранит прежнее значение;
  • Реализован набор флагов (/d, /l, /u, /a), указывающих на то, как следует интерпретировать участвующие в регулярных выражениях строки - в виде последовательности ASCII или Unicode: "/l" - компилирует регулярное выражение как если бы было указано "use locale", '/u' - как если бы использовалась прагма "unicode_strings", "/d" - включает режим по умолчанию, независимо от ранее используемых настроек, "/a" - привязка к ACSII;
  • Использование внутри регулярного выражения блока "(?^...)" (когда символ "^" указан за "(?"), теперь приводит к использованию для данного блока модификаторов по умолчанию, т.е. если регулярное выражение вызвано с модификатором "/i" (отключение учета регистра символов), то для указанного бока он применяться не будет;
  • Движок выполнения регулярных выражений теперь реентерабелен, т.е. можно без опасения выполнять новые регулярные выражения внутри блоков "(?{...})" и "(??{...})" в другом регулярном выражении;
• В экспериментальном режиме все оперирующие с массивами и хэшами функции теперь поддерживают указание ссылки на переменную, т.е. если раньше для заданного через ссылку хэша нужно было указывать "keys %$hash_ref", то теперь можно использовать "keys $hash_ref" (для массивов вместо "push @$arrayref, @stuff" можно указывать "push $arrayref, @stuff"). Отдельно отмечено, что в будущих версиях подобное поведение может быть изменено;
• Возможность переопределения функций tie, tied и untie;
• Проведена работа по уменьшению потребления памяти и уменьшению нагрузки на CPU в процессе работы. Например, увеличена скорость работы функций shift() и pop(), при их вызове без аргументов (shift() теперь на 5% быстрее, чем shift @_ в однопоточном режиме и на 25% в многопоточном). В движке регулярных выражений увеличена производительность операций сравнения строк и компиляции регулярных выражений. При интенсивном выполнении операций добавления одной строки в конец другой, изменен метод выделения памяти, что например, позволило на платформе Win32 увеличить скорость выполнения данных операций в 100 раз. Увеличена скорость выполнения прямых присвоений значений массивам и хэшам (my @array = ... и my %hash = ...). Уменьшено потребление памяти для автоматически генерируемой для всех функций переменной "@_";
• В базовую поставку добавлены новые модули: CPAN::Meta::YAML, CPAN::Meta, HTTP::Tiny (простой HTTP-клиент), JSON::PP, Module::Metadata, Perl::OSType;
• Обновлены версии модулей: Archive::Extract 0.48, Archive::Tar 1.76, Attribute::Handlers 0.89, B 1.29, Benchmark 1.12, Carp 1.20, CGI 3.52, Compress::Raw::Bzip2 2.033, DB_File 1.821, DBM_Filter 0.04, Digest::MD5 2.51, Digest::SHA 5.61, DynaLoader 1.13, Encode 2.42, File::Copy 2.21, File::Basename 2.82, File::CheckTree 4.41, File::Fetch 0.32, File::Find 1.19, GDBM_File 1.14, MIME::Base64 3.13, POSIX 1.24, Socket 1.94, Storable 2.27 и т.д.